大きなコウモリ耳（バットイヤー）、四角い頭、大きくて丸い目、短くて幅の広い口吻、上に突き出している下顎、そして、ずんぐりした体に短い足。それらがすべてこの犬種の愛すべきキャラクターになっています。
フレンチ・ブルドッグは、ブルドッグという名前とその筋肉質な体から、怖い犬という印象を抱きそうですが、実は優しくておおらかな性格の犬なのです。
基本的には「人間と一緒にいることが大好きな犬種」ですが、ひとりの飼い主に忠実な「ワンパーソン・ドッグ」とも言われます。
その起源は、イギリスとフランスがそれぞれ名乗りを上げていて、イギリス起源説では、１９世紀の後半にイギリスから北フランスに移り住んだ人たちに伴われていった小型のトイタイプのブルドッグに、パグやテリアを配して作られた犬種であると説明しています。片や、フランス起源説では、１７世紀にすでにこの犬種が闘犬として繁殖されていたと主張しています。
どちらにしても、祖先犬は「イングリッシュ・ブルドック」だとされていますが、体重が２５ポンド（１１ｋｇ）以下の小さいブルドッグで、たち耳のコウモリ耳の犬を「ブルドッグ・フランセ」と呼んだのが、フレンチ・ブルドッグの始まりのようです。
正真正銘の愛玩犬と言われ、その愛嬌たっぷりの風貌とともに、家族を喜ばせたり、抱かれたり、添い寝をしたりと誰とでも仲良くなれるキャラクターの持ち主だからです。いびきをかく、ゼーゼーと息をする、よだれをたらすといったことも、フレンチブルドッグの愛すべき特徴として受け入れられています。
ムダ吠えが少なく、都会での室内飼いにも適している犬種です。活発な犬なので遊びや散歩が大好きですが、やって良いこととだめなことの区別を「ほめる、しかる」でしっかり覚えさせるようにします。
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フレンチ・ブルドッグのサイズ及び外観
- オス、メス共に体高３０ｃｍ前後、体重８ｋｇ〜１２ｋｇ（１０ｋｇを中心に重量級と軽量級がある）
- 短い体で、胸部は広く深い。
- 背は肩のところが広く、うしろにいくにしたがって狭くなっている。
- 大きく四角い頭部は、ドーム型の前額と平らな頭頂をもつ。
- 直立した耳はコウモリのような形で、先端は丸みを帯びている。間隔は離れている。
- 頬は筋肉質で、額には深いしわがある。
- 丸くて暗色の眼は両眼の間隔が広く、頭蓋の奥に引っ込んでいる。
- 鼻は短く、色はブラック。
- 口吻には明確なストップがある。
- 幅広く四角い下顎は、上に巻き上げるようになっている。
- 前肢はまっすぐで、筋肉質。そして、後肢よりやや短い。
- 尾は付け根が太く、先細でまっすぐかスクリュー状。
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フレンチ・ブルドッグの被毛とお手入れ
毛質はなめらかで短く光沢があります。
毛色は、ブリンドルと呼ばれる虎毛やフォーンと呼ばれる白っぽい黄金毛、及び白毛の単色などのほかに、これらの組み合わせなどがあります。
短毛ですが、抜け毛はかなり多いので覚悟が必要です。獣毛ブラシでのブラッシングを毎日行いましょう。
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毛色：パイド |
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フレンチ・ブルドッグの健康管理と病気
口吻が短いので、ラジエーターの役割をする鼻腔が狭く、体温が上がっても体を冷やすことができず、熱中症になることもあります。
呼吸器系に負担をかけないよう、夏の散歩は涼しい時間を選んで下さい。寒さにもかなり弱いので、四季を通じての冷暖房対策は万全にしましょう。
口吻の周りの皺はかぶれやすいので、蒸しタオルで頻繁に汚れをふき取り、出来るだけ清潔な状態を保てるように、日ごろから注意が必要です。耳が汚れやすいので、手入れを忘れないこと。 また爪切りは定期的に行います。
胎児は頭が大きいため、帝王切開するケースが多いとされます。また、ほとんどのフレンチ・ブルドッグは泳げません。
- 鼻腔狭窄
- 口蓋裂
- 股関節形成不全、膝蓋骨脱臼
- 眼瞼内反症
- 白内障
- 聴覚障害
- 上部気道疾患
- 血友病
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参考資料 「子犬の図鑑」 山と渓谷社 監修 今泉忠明 （２００３年８月）
「世界の愛犬カタログ」 主婦の友社 監修 福山英也 （２００２年１０月）
「新 世界の犬図鑑」 山と渓谷社 解説 小島豊治 （２００４年）
「犬のベストカタログ１３８」 日本文芸社 監修 佐草一優 （２００２年４月）
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